콘스탄티노폴리스 함락

콘스탄티노폴리스는 천 년 넘게 버틴 도시였습니다. 육지 쪽에는 안쪽 벽과 바깥 벽이 나란히 섰고, 그 앞에 낮은 흉벽과 너비 열여덟 미터쯤 되는 해자가 있었습니다. 흔히 삼중 성벽이라 하는데, 당시 사람들은 세 번째 것을 벽으로 세지 않았습니다.

그 성벽을 무너뜨릴 것을 오스만의 술탄 메흐메트 2세가 마련합니다. 1452년 가을, 헝가리 또는 왈라키아 사람이라고 전하는 우르반이라는 대포 기술자가 있었습니다. 그는 먼저 비잔티움 황제에게 가서 일하기로 되어 있었는데, 더 많은 삯을 받고 오스만 쪽으로 옮겨 갔습니다. 오스만에게 받은 삯의 사분의 일만 받아도 만족했을 사람이라고 한 기록이 전합니다. 그는 성벽이 바빌론의 것만큼 튼튼해도 무너뜨릴 수 있다고 했습니다. 석 달 만에 대포가 만들어졌습니다.

바다 쪽은 어떻게 막았을까요. 도시 옆 골든혼이라는 좁은 만 입구에 쇠사슬을 걸었습니다. 1453년 4월 2일에 그 사슬을 걸거나 더 튼튼히 했습니다. 사슬은 통나무에 받쳐져 물 위에 떠 있었고, 큰 배 열 척이 뱃머리를 사슬 쪽으로 두고 지켰습니다.

그러자 술탄은 배를 물이 아닌 길로 옮기기로 합니다. 갈라타 언덕 뒤로 나무를 깔아 길을 내고, 굴림대와 배를 받칠 받침대를 미리 몰래 모아 두었습니다.

4월 21일 아침, 갈라타 성벽 바깥 언덕에서 대포가 불을 뿜었습니다. 사람들의 눈길이 그리로 쏠린 사이에 배들이 언덕을 넘어갔습니다. 쇠사슬은 그대로였지만 배는 만 안에 들어와 있었습니다.

이 일을 적은 역사가는 한마디를 덧붙였습니다. 이 계획과 준비가 하루나 하룻밤에 세워지고 끝났다는 것은 믿기 어렵다고요. 놀라운 일일수록 그 앞에 오래 준비한 시간이 있습니다.

성 안에서 마지막 무렵에 황제가 했다는 연설도 전합니다. 그는 먼저 날짜를 셉니다. 저 사람이 와서 우리를 가둔 지 오늘로 쉰이레째라고요. 대포에 맞아 무너진 데가 있어도 두려워하지 말라고, 할 수 있는 데까지 다시 고쳐 놓았다고 했습니다. 그러고는 이렇게 맺습니다. 나는 이 빛나고 이름난 도시, 도시들의 여왕인 이곳을 여러분에게 넘깁니다.

두 가지는 밝혀 두어야 합니다. 그 연설이 그날 실제로 한 말 그대로인지는 확인할 수 없습니다. 쉰이레라는 날수도 포위가 시작된 날과 성이 떨어진 날 사이와 맞지 않습니다.

함락 직전에 황제가 했다는 연설이 그리스어로 전합니다. 먼저 그 글을 읽을 때 조심할 것을 적어 둡니다.

이 연설은 뒷날 연대기에 실린 것입니다. 그 자리에서 받아 적은 것이 아니라 나중에 옮겨진 것이라 다듬어졌을 수 있습니다. 그리고 글 안에 어긋나는 수가 하나 있습니다. 연설은 오늘로 쉰이레째다라고 하는데, 이 날수가 포위가 시작된 날과 함락된 날 사이와 맞지 않습니다.

그래도 무엇을 말했는지는 남아 있습니다. 황제는 도시를 사람들에게 맡기는 말로 시작합니다. 가장 빛나고 이름 높은 이 도시, 우리의 조국이며 도시들의 여왕인 이곳을 그대들에게 맡깁니다.

성벽 이야기가 나옵니다. 우리는 힘닿는 대로 그것을 다시 고쳤습니다. 무너진 곳을 그때그때 메우며 버티고 있었다는 뜻입니다.

수가 적다는 것도 숨기지 않습니다. 비록 우리가 매우 적을지라도.

그리고 실제로 싸우는 방법을 일러 줍니다. 방패로 머리를 잘 가리십시오. 칼을 쥔 그대들의 오른손은 언제나 길게 뻗어 있게 하십시오.

유리한 점도 셉니다. 저들에게는 없고 쓰지도 못하는 것들이 우리에게 있다고요. 그리고 이렇게 말합니다. 그대들은 성벽 안에서 가려져 있고, 저들은 가리는 것 없이 힘겹게 옵니다.

이 연설에는 옮기지 않은 대목도 있습니다. 맞은편 사람들을 불경한 자들이라 부르고 짐승에 빗대는 문장들입니다. 그런 말이 있었다는 사실은 적되 옮기지는 않았습니다.

성벽을 무너뜨린 대포에 대해서는 다른 기록이 전합니다. 만든 사람은 우르반이라는 장인이었습니다. 그는 헝가리 사람 또는 왈라키아 사람으로, 먼저 황제에게 자기 기술을 제안해 고용되었으나 더 높은 보수에 이끌려 상대편으로 넘어갔다. 두카스는 여기에 한마디를 덧붙였습니다. 그는 메흐메트에게 받은 것의 사분의 일만 받아도 만족했을 것이라고요.

우르반이 한 말도 전합니다. 성벽이 바빌론의 것만큼 튼튼하더라도 무너뜨릴 수 있다. 그리고 석 달 만에 대포를 만들어 냈습니다. 그 대포는 오래도록 그 도시와 유럽의 놀라움거리로 남았습니다.

바다 쪽은 쇠사슬로 막았습니다. 4월 2일, 금각만 입구를 지키던 사슬이 처음으로 닫혔거나 보강되었다. 사슬은 통나무 위에 받쳐져 있었고 큰 배 열 척이 그것을 지켰습니다.