38도선 분할 점령

1945년 8월 일본이 항복하자, 한반도에 있던 일본군의 항복을 누가 받을 것인지가 문제가 되었습니다.

그 답을 적은 문서가 일반명령 제1호입니다. 미국 문서에 그 조항이 그대로 인용되어 있습니다. 만주와 북위 38도 이북의 한국과 가라후토에 있는 일본군 지휘관과 모든 부대는 소련 극동군 총사령관에게 항복한다. 일본 본토와 북위 38도 이남의 한국과 필리핀에 있는 부대는 미 태평양 육군 총사령관에게 항복한다.

한 문장 안에 한국이 두 번 나오고, 그 사이에 숫자 하나가 들어 있습니다. 이 선은 나라를 나누려고 그은 것이 아니라 항복을 누가 받을지 정하려고 그은 것이었습니다.

8월 24일 삼부조정위원회가 합동참모본부에 보낸 비망록은, 다른 연합국이 이의를 내지 않으면 한국의 초기 점령은 일반명령 제1호 1조 b항과 e항의 규정에 따라 미군과 소련군만으로 한다고 적습니다. 이 결정에 한국 사람은 참여하지 않았습니다.

9월 9일 미군 사령관이 한국 사람들에게 낸 포고문도 남아 있습니다. 항복문서의 조건에 따라 오늘 북위 38도 이남의 한국 영토를 점령한다는 문장으로 시작합니다.

한 달 뒤 서울에 있던 미국 정치고문이 국무장관에게 보낸 편지가 그 선이 무엇을 했는지 보여 줍니다. 그는 38도선의 임의적인 분할이 만든 어려움을 적습니다. 가장 급한 것은 석탄이었습니다. 석탄이 나는 곳은 북쪽이었습니다. 그래서 규슈에서 나는 석탄을 한 달에 칠만 톤씩 부산으로 실어 오기로 했습니다. 바로 위에서 오던 것을 바다 건너에서 들여온 것입니다.

석탄이 오지 않으면 38도선 남쪽의 철도가 곧 멈출 것이라고 적은 전보도 있습니다. 같은 전보에 이런 말이 이어집니다. 나라를 반으로 갈라 둔 채로 두면 치명적일 것이다, 어느 쪽도 상대와 주고받지 않고는 스스로 설 수 없다, 그런데 지금 오가는 것이라고는 38도선 북쪽에서 남쪽으로 오는 피난민뿐이고 그 반대는 없다.

임시로 그은 선이라고 했지만, 그 선 하나에 그해 겨울에 땔 것과 사람들이 오갈 길이 걸려 있었습니다.

이 선이 어떻게 그어졌는지는 미국 문서로 따라갈 수 있습니다. 선을 그은 쪽의 기록이라는 점을 먼저 밝혀 둡니다.

선을 정한 문서는 일반명령 제1호입니다. 연합군 최고사령관이 낸 것이고, 그 원문이 보고서 부록에 실려 있습니다. 만주, 북위 38도 이북의 한국 및 카라후토 안에 있는 일본군 선임 지휘관과 모든 육군·해군·공군 및 보조 부대는 극동 소련군 총사령관에게 항복한다.

이 명령은 누가 어디서 항복을 받을지를 정한 것입니다. 나라를 나누겠다고 적은 문서가 아닙니다. 그런데 항복을 받는 경계가 그대로 점령의 경계가 되었습니다. 8월 24일 삼부조정위원회 비망록은 이렇게 적습니다. 한국의 초기 점령은 일반명령 제1호의 규정에 따라 미군과 소련군만으로 수행된다.

선이 그어진 뒤 무슨 일이 벌어졌는지는 한 달 뒤의 보고서가 보여 줍니다. 서울에 있던 미국 정치고문이 국무장관에게 보낸 것입니다.

그가 쓴 표현이 눈에 띕니다. 특별히 38도선의 임의적인 분할이 대소관계에서 야기한 어려움들. 그 선을 그은 쪽 사람이 스스로 임의적이라고 적은 것입니다.

어려움이 무엇이었는지도 구체적입니다. 첫째가 생필품 공급, 특히 석탄과 관련된 긴급한 문제였습니다. 석탄이 나는 곳과 그것을 쓰는 곳이 선으로 갈렸기 때문입니다.

그래서 어떻게 했는지도 적혀 있습니다. 규슈산 석탄을 매달 칠만 톤씩 부산에 선적하도록 일본 정부에 지시하기로 합의했습니다. 한 나라 안에서 오가던 것을, 바다 건너에서 실어 오게 된 것입니다.

그리고 이 문장이 붙습니다. 미군이 처음 상륙한 지 두 주일이 지난 지금까지도 본 사령부는 여러 가지 긴급한 문제에 관해 소련 측과 논의조차 시작하지 못한 형편입니다.

선은 며칠 만에 그어졌는데, 그 선을 사이에 두고 이야기를 시작하는 데에는 두 주가 지나도록 이르지 못했습니다.