제1차 아편전쟁

19세기 초 영국에서는 중국 차가 큰 인기였습니다. 차를 사려면 은으로 값을 치러야 했는데, 중국은 영국에서 살 물건이 별로 없었습니다. 영국은 인도에서 기른 아편을 중국에 팔기 시작했습니다. 아편은 중독성이 강한 약물입니다. 피우는 사람이 빠르게 늘자 이번에는 은이 반대로 빠져나갔습니다.

청이 금지하지 않은 것은 아닙니다. 『청사고』를 보면 도광 연간에 같은 명령이 되풀이됩니다. 각 성에서 아편을 심고 파는 것을 금한다는 명을 거듭 밝히고, 관리와 백성이 아편을 사서 피우는 죄의 조례를 거듭 정합니다. 거듭했다는 것은 지켜지지 않았다는 뜻이기도 합니다.

1839년 임칙서가 광저우에서 아편을 몰수해 없애자 영국이 군대를 보냈습니다. 그 함대에 네메시스라는 배가 있었습니다. 그 배에 탔던 사람이 남긴 기록에 크기가 적혀 있습니다. 길이는 쉰여섯 미터쯤인데 물에 잠기는 깊이는 한 미터 반 남짓이었습니다. 배 밑이 거의 평평했기 때문입니다.

돛을 단 큰 군함이 들어갈 수 없는 얕은 강을 이 배는 거슬러 올라갔습니다. 바람이 없어도 갔습니다. 기록을 쓴 사람은 한 장의 제목을 「쇠로 만든 증기선의 쓸모」라고 붙였고, 이 배를 희망봉을 돈 최초의 쇠 증기선이라고 적었습니다.

전쟁의 경과는 청 쪽 사서에 짧게 이어집니다. 도광 이십일년 정월, 영국인이 광둥 후먼을 침범해 부장 진연폐와 그 아들이 죽었습니다. 이어 후먼의 포대가 무너지고 수사제독 관천배가 죽었습니다. 이듬해 이월에는 이런 한 줄이 있습니다. 임칙서를 그대로 이리로 유배 보내라. 아편을 없앤 사람이 벌을 받은 것입니다.

1842년 조약이 맺어져 홍콩을 넘기고 다섯 항구를 열었습니다. 두 해 뒤 미국도 같은 다섯 항구에서 장사할 수 있게 하는 조약을 맺습니다. 그 두 번째 조항에 이런 대목이 있습니다. 중국이 뒷날 세율을 바꾸려 하면 미국 영사와 의논해 허락을 받아야 한다. 세금을 얼마로 할지 스스로 정할 수 없게 된 것입니다.

다툼이 끝난 것도 아닙니다. 조약 뒤에도 영국인이 광저우 성 안으로 들어오는 문제로 여러 해를 실랑이했습니다. 1849년에야 한 지방관이 성에 들일 수 없다고 아뢰어 황제가 이를 받아들였고, 영국 쪽이 입성 논의를 그만두었습니다.

청의 사서를 그대로 읽으면 몇 가지가 눈에 들어옵니다.

먼저 금령입니다. 본기에는 아편을 금하는 조치가 거듭 나옵니다. 각 성의 아편 재배와 판매를 거듭 금하고, 관리와 백성이 아편을 사서 피우는 죄의 규정을 거듭 정합니다.

같은 금령이 되풀이된다는 것은 앞의 금령이 지켜지지 않았다는 뜻입니다. 사서는 그 사실을 「지켜지지 않았다」고 적지 않고, 같은 조치를 여러 번 적는 방식으로 남겨 두었습니다.

전쟁이 시작되자 본기는 사람의 이름을 적기 시작합니다. 도광 21년 봄 정월, 영국인이 광둥 호문을 침범하여 부장 진연승과 그 아들 진거붕이 죽었다.

그리고 광둥 수사제독 관천배가 죽었다고 적습니다.

진 쪽에서 벌을 받은 사람들의 이름도 남습니다. 기선은 호문이 함락된 일로 부에 내려 엄중히 논하게 하고, 뒤에 기선을 체포해 문초하고 그 집을 적몰했다고 적혀 있습니다.

그런데 벌을 받은 사람은 진 쪽만이 아니었습니다. 도광 22년 2월의 한 줄입니다. 임칙서에게 명하여 그대로 이리에 수자리 살게 하다.

아편을 없앤 사람이 유배지에 머물게 된 것입니다. 이 한 줄이 그 뒤의 사정을 압축합니다.

싸움이 끝난 뒤에 무엇이 남았는지는 다른 문서가 보여 줍니다. 1844년에 미국과 맺은 망하조약입니다.

제2관에 이런 대목이 있습니다. 훗날 중국이 세율을 바꾸고자 하면 반드시 합중국 영사 등의 관리와 의논하여 허락을 받아야 한다. 세금을 얼마로 할지를 상대의 동의 없이 정할 수 없게 된 것입니다.

제21관은 재판을 나눕니다. 중국인은 중국 지방관이 잡아 심문하여 중국 법으로 다스리고, 합중국 사람은 영사 등의 관리가 잡아 심문하여 본국 법으로 다스린다.

제26관은 더 분명합니다. 합중국 상선이 다섯 항구에 들어와 정박하면 각 영사가 선주 등과 함께 관리하며, 중국은 이를 통할할 수 없다고 적습니다.

전쟁의 결과가 조문 안에 이렇게 남았습니다.