만주사변

1931년 9월 18일, 중국 동북부 펑톈 근처에서 철도가 폭파되었습니다. 이듬해 국제연맹이 보낸 조사단은 이렇게 적었습니다. 그날 밤 열 시에서 열 시 반 사이에 철길 위나 그 가까이에서 폭발이 일어난 것은 분명하다. 그런데 철길이 입은 손상은, 있었다 해도 창춘에서 오는 남행 열차가 제시간에 닿는 것을 막지 못했다. 그 자체로는 군사 행동을 정당화하기에 충분하지 않았다.

일본은 중국 쪽 소행이라며 곧바로 군사 행동에 들어갔습니다. 몇 달 사이에 동북부 전역을 점령했습니다.

그런데 그 폭파는 일본 관동군이 스스로 저지른 것으로 봅니다. 뒤이을 군사 행동의 구실을 만들려고 일본군 장교들이 폭탄을 설치했다는 것입니다. 다만 조사단은 거기까지 적지는 않았습니다. 보고서가 적은 것은 그날 밤 일본군의 군사 행동을 정당한 자위로 볼 수 없다는 것이었고, 그러면서 현장의 장교들이 스스로 자위라고 여겼을 가능성까지 배제하지는 않는다고 덧붙였습니다.

일본 정부도 처음에는 이 일을 몰랐습니다. 현지의 군이 정부의 승인 없이 벌인 것이었습니다. 그리고 일이 벌어진 뒤 정부가 이를 뒤따라 인정했습니다.

이듬해 일본은 이 지역에 만주국이라는 나라를 세웠습니다. 청의 마지막 황제를 데려다 앉혔지만 실제 결정은 현지의 일본군이 했습니다. 중국이 국제연맹에 제소했습니다. 리턴이라는 사람이 이끄는 조사단이 파견되어 현지를 살폈습니다.

조사단의 결론은 만주국을 승인할 수 없다는 것이었습니다. 그 수립이 중국의 영토 보전을 침해한다는 이유였습니다. 보고서는 그 나라가 어떻게 생겼는지도 적었습니다. 여러 요인 가운데 가장 크게 작용했고 그것이 없었다면 새 나라가 만들어질 수 없었을 두 가지는 일본군이 그곳에 있었다는 것과 일본 관리들이 움직였다는 것이라고요. 그래서 이 정권을 참되고 저절로 일어난 독립운동이 낳은 것으로 볼 수 없다고 했습니다. 조사단이 현지에서 받은 편지는 천오백쉰 통이었는데, 두 통을 빼고 모두 만주국과 일본에 적대적이었습니다.

1933년 연맹이 이 보고서를 채택하자 일본 대표단은 회의장을 나가 다시 돌아오지 않았습니다. 국제기구가 잘못을 지적해도 강제할 수단이 없다는 것이 드러난 사건입니다. 이후 다른 나라들도 비슷한 길을 갑니다.

국제연맹이 보낸 조사단의 보고서를 읽으면, 이 사건의 앞뒤가 한 문장 안에서 어긋나는 것을 볼 수 있습니다.

9월 18일 밤 열 시에서 열 시 반 사이에 철도 위나 그 근처에서 폭발이 일어난 것은 의심할 여지가 없다고 적었습니다. 그런데 같은 문장이 이렇게 이어집니다. 다만 철도에 손상이 있었다 하더라도 그것이 창춘에서 오는 남행 열차의 정시 도착을 실제로 막지는 못했으며, 그 자체로 군사 행동을 정당화하기에 충분하지 않았다.

철길을 끊었다고 한 그 밤에 열차는 제시간에 들어왔습니다.

조사단은 그날 밤의 군사 행동을 이렇게 판단했습니다. 그날 밤 일본군의 군사 작전은 정당한 자위 조치로 볼 수 없다.

그런데 바로 다음 문장에서 단서를 답니다. 이렇게 말하면서도 위원회는 현장의 장교들이 자기가 자위 행동을 하고 있다고 생각했을 가능성을 배제하지 않는다.

판단은 판단대로 하고, 확인할 수 없는 것은 배제하지 않는다고 적어 둔 것입니다.

중국군에 대해서도 적혀 있습니다. 그들은 일본군에 대해 합의되거나 승인된 공격을 하지 않았으며, 일본군의 공격에 놀랐다는 것입니다.

여기서 한 가지를 갈라 두어야 합니다. 오늘날 이 폭발은 일본 관동군이 스스로 저지른 것으로 봅니다. 그런데 이 보고서는 거기까지 적지 않습니다. 미국 국무부의 서술도 그런 추측이 있었다는 데까지입니다. 정설과 이 문서가 말한 범위는 다릅니다.

보고서가 훨씬 분명하게 말하는 것은 그 뒤에 세워진 나라입니다.

무엇이 그 나라를 만들었는지를 이렇게 적었습니다. 여러 요인 가운데 합쳐져 가장 효과가 컸던 두 가지, 그리고 우리 판단으로는 그것 없이는 이 새 국가가 만들어질 수 없었을 두 가지는, 일본군의 존재와 일본 관리들의 활동이었다.

그래서 결론이 이렇습니다. 이러한 이유로 현재의 체제는 진정하고 자발적인 독립운동에 의해 생겨난 것으로 볼 수 없다.

조사단은 현지에서 편지도 받았습니다. 그 셈이 보고서에 적혀 있습니다. 이 천오백오십 통의 편지는 두 통을 빼고 모두 새 「만주국 정부」와 일본에 대해 몹시 적대적이었다.

두 통을 빼고, 라고 적은 대목이 이 보고서의 성격을 보여 줍니다. 다 그랬다고 쓰지 않고 예외까지 세어 두었습니다.

이 보고서가 1933년 연맹에서 채택되자 일본 대표단은 회의장을 나갔고 다시 돌아오지 않았습니다.